Sara García, la primera astronauta espanyola a entrenar en l'Agència Espacial Europea

La ministra de Ciència, Innovació i Universitats, Diana Morant, ha anunciat que Sara García, biòloga molecular i investigadora del Centre Nacional d'Investigacions Oncològiques (CNIO), participarà en un entrenament inicial com a astronauta reserva en el Centre Europeu d'Astronautes de l'Agència Espacial Europea (EIXA) en Colònia, Alemanya.

Sara García formarà part d'aquest entrenament nou, després que Espanya, a través de l'Agència Espacial Espanyola i com a Estat membre de l'Agència Espacial Europea (EIXA), haja sol·licitat aquesta instrucció inèdita fins a la data perquè Sara García puga realitzar un entrenament inicial com a astronauta.

La ministra Morant ha detallat que "es tracta d'una magnífica notícia perquè, amb aquesta decisió, Sara García es convertirà en la primera dona del nostre país a rebre un entrenament com a astronauta per a poder volar en un futur".

"El Govern d'Espanya està compromés a generar oportunitats per al nostre talent científic i innovador al nostre país. Sens dubte, una gran inspiració per a molts xiquets i xiquetes, especialment per a elles i les seues carreres i professions de futur. Perquè el futur l'hem d'escriure junts", ha afirmat.

Per part seua, Sara García ha assegurat que és "un moment màgic i un pas més cap a eixe somni de tindre en el futur una missió espacial que puga contribuir a avançar en el coneixement i desenvolupar ciència en l'espai".

Un total de deu astronautes reserva procedents d'estats membre de l'EIXA formaran part d'aquest entrenament inicial. Els primers 5 membres -entre els quals es troba Sara García- començaran el seu entrenament el 28 d'octubre. Els seus companys en aquest curs seran Andrea Patassa (Itàlia), Arnaud Prost (França), Amelie Schoenenwald (Alemanya) i Aleš Svoboda (República Txeca). El segon torn, en el qual participaran altres 5 membres de la reserva, començarà al gener de 2025.

Aquesta activitat afavorirà la visibilitat dels astronautes participants, entre ells, Sara García, i les activitats espacials del nostre país. A més, promourà la presència i la visibilitat de dones en els àmbits de la ciència, la tecnologia i la innovació.

Amb aquest entrenament, Sara García podrà continuar formant-se per a, en els pròxims anys, poder arribar a seguir els passos de Pablo Álvarez, primer astronauta espanyol del segle XXI que viatjarà a l'espai, i que ja es troba en el Space Center de Houston, propietat de la NASA, on continua la seua formació.

Els detalls de l'entrenament
La formació dotarà als astronautes reserves de les habilitats necessàries per a futures missions d'exploració espacial i adquirir coneixements sobre la investigació científica d'Europa.

Aquest programa d'entrenament constarà de diversos mòduls extrets del curs bàsic d'entrenament que segueixen els astronautes el primer any, i que és el curs del qual es va graduar Pablo Álvarez a l'abril.

Durant dos mesos, Sara García i els seus companys podran adquirir les habilitats bàsiques per a donar suport a les activitats futures d'exploració espacial. Els cursos que s'impartiran serviran d'iniciació per a moltes àrees de l'entrenament complet i tindran tant component teòric com pràctic.

Els cursos inclouran assignatures com a tecnologia i operacions espacials, sistemes de vehicles espacials o tècniques de supervivència en l'aigua i a l'hivern (on se'ls prepara per a aterratges d'emergència en llocs inhòspits). També realitzaran pràctiques d'activitat extra vehicular, en les quals se simulen en una piscina gegant les condicions d'ingravitació, amb maquetes a grandària real de mòduls de l'Estació Espacial Internacional (ISS). Aquestes activitats són les que realitzen els astronautes per a instal·lar o reparar equips en l'exterior de la ISS i que requereixen un entrenament molt especialitzat.

Des del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, directament i a través de l'Agència Espacial Espanyola, s'estan secundant amb gran interés les activitats d'exploració, tant en vols tripulats a la ISS com en exploració robòtica amb instruments en Mart.

"Una fita rellevant en les activitats espacials espanyoles"
Diana Morant ha afirmat que "el de hui és una fita rellevant en les activitats espacials espanyoles perquè, a més de proporcionar inspiració a tota la societat, promou la presència i la visibilitat de dones en els àmbits tècnics i afavoreix les vocacions en els camps de la ciència, la tecnologia, l'enginyeria i les matemàtiques".

La reserva d'astronautes de l'EIXA està composta per 12 integrants, que van ser triats en el procés de selecció d'astronautes de l'EIXA. En eixe procés es van elegir a cinc candidats -que es van convertir en astronautes en concloure el curs a l'abril d'enguany, i entre els quals es troba Pablo Álvarez- i 12 membres de la reserva -entre els quals es troba Sara García-.

Mentre que els astronautes ja graduats tenen segur volar en les futures missions de l'EIXA a partir de 2026, els membres de la reserva es mantenen llestos per a poder incorporar-se a missions puntuals quan sorgisca l'oportunitat.