Troben el cos de l'alpinista Irvine a l'Everest, 100 anys després de la seua desaparició

Un equip d'escaladors ha trobat el cos del llegendari alpinista britànic Andrew "Sandy" Irvine en els vessants del Mont Everest, quasi un segle després de la seua desaparició en 1924 durant una de les primeres expedicions a la recerca del cim més alt del món.

La troballa va tindre lloc a una altitud d'aproximadament 8.500 metres, en la cara nord de l'Everest, prop de la "Segon Escaló", una de les àrees més perilloses i tècniques de la muntanya. L'equip d'escaladors, compost per xerpes i experts internacionals, portava anys buscant el cos de Irvine, el destí del qual i el del seu company George Mallory havien sigut un misteri històric.

Irvine i Mallory van formar part d'una expedició britànica que en 1924 intentava aconseguir el cim de l'Everest, una fita que en aquells dies no havia sigut reeixit. El 8 de juny d'eixe any, tots dos van ser vistos per última vegada prop del cim abans de desaparéixer en la brutal tempestat i les fredes altures de la muntanya. Mentre que el cos de Mallory va ser trobat en 1999, el parador de Irvine continuava sent un enigma.

El descobriment ha reavivat les especulacions sobre si Irvine i Mallory podrien haver sigut els primers a aconseguir el cim de l'Everest, quasi 30 anys abans que els oficialment reconeguts Edmund Hillary i Tenzing Norgay en 1953. Els investigadors esperen que la cambra de Irvine, que podria haver-se preservat en el fred extrem, aporte proves visuals que aclarisquen si van arribar al cim abans de sucumbir.

El cos de Irvine va ser trobat en un estat sorprenentment ben conservat, atés que les baixes temperatures de la "zona de la mort" de l'Everest tendeixen a alentir la descomposició. Encara portava el seu equip d'escalada, inclòs un piolet que va ajudar a identificar-lo, i alguns dels objectes personals que portava en la fatídica expedició.

Aquest descobriment ha generat una ona d'interés en la comunitat alpinista i entre historiadors, els qui veuen en ell la possible resposta a una de les majors incògnites del muntanyisme. Si es confirma que Irvine i Mallory van aconseguir el cim en 1924, reescriuria la història de la conquesta de l'Everest, retornant el protagonisme a aquests dos pioners britànics.