Valencia Basket i una semifinal històrica d'EuroLeague Women davant Mersin

Valencia Basket escriu un nou capítol en la seua història esportiva amb el debut en unes semifinals de l’EuroLeague Women, que disputarà aquest divendres a les 20:30 hores davant el potent CIMSA CBK Mersin turc, al Pavelló Príncep Felip de Saragossa.

Les valencianes arriben a la cita mermades per les baixes de tres jugadores clau: Cristina Ouviña, Kristine Vitola i Queralt Casas, aquesta última recentment operada d’una fractura al braç. Tot i això, l’equip de Rubén Burgos no perd la il·lusió ni la convicció, confiant en la seua identitat defensiva i el suport de prop de 400 aficionats desplaçats per a aquesta Final Six.

La plantilla taronja compta amb dues grans estrelles amb experiència en guanyar aquesta competició: Alba Torrens, que ha alçat fins a sis Eurolligues, i Alina Iagupova, campiona amb Fenerbahce l’any passat.

Un repte majúscul davant un rival de màxim nivell

El Mersin no és un adversari qualsevol. Amb una plantilla plena de figures internacionals i un pressupost elevat, les turques ja saben el que és jugar una final (la de la temporada passada). A més, recuperen dues peces importants per a aquesta semifinal: Karlie Samuelson i Iliana Rupert. Aquesta última és una de les jugadores més determinants de la competició i candidata a MVP.

L’entrenador Rubén Burgos reconeix el nivell del rival: “Mersin és quasi una selecció mundial. Si som capaços de minimitzar les seues virtuts, podrem arribar a un final igualat, que és un dels nostres objectius”.

Un precedent recent amb repartiment de triomfs

Valencia Basket i Mersin ja es van enfrontar fa unes setmanes en la semifinal del play-in. En el duel d’anada a la Fonteta, les taronja van brillar amb un contundent 89-57. No obstant això, la tornada a Turquia va ser més complicada, amb derrota 92-77, deixant un balanç global igualat. Aquesta semifinal serà, en certa manera, el desempat definitiu.

A un pas de la glòria

Arribar a semifinals ja suposa una fita històrica: és només la tercera temporada de les valencianes a l’EuroLeague Women i ja estan entre els quatre millors equips d’Europa. De fet, des del títol del Ros Casares el 2012, només Perfumerías Avenida havia aconseguit colar-se en una final.

Ara, el Valencia Basket està a 40 minuts de tornar a fer història i plantar-se a la gran final continental. En cas de victòria, s’enfrontarà diumenge al vencedor de l’altra semifinal entre Fenerbahce i ZVVZ USK Praha. Si no, jugarà pel tercer lloc.

Ambició, passió i suport

L’equip confia plenament en la seua afició, que es desplaçarà en massa fins a Saragossa. A més, compta amb jugadores destacades en les estadístiques de la competició: Leticia Romero és la segona millor en percentatge de triples (52,2%), Iagupova és cinquena en robatoris i Alexander, cinquena en rebots.

FIBA reconeix també el treball del tècnic Rubén Burgos, nominat a millor entrenador de la temporada.

Un rival amb polèmica extradeportiva

El partit es juga en un context enrarit per la detenció del president del Mersin, Serdar Çevirgen, acusat d’agredir un agent de seguretat durant els quarts de final davant Bourges. Malgrat l’incident, l’equip turc va classificar-se per a semifinals amb una victòria per 66-59.

Com seguir el partit

L’encontre entre Valencia Basket i Mersin es podrà veure en directe aquest divendres a les 20:30 hores per DAZN, MiTele, À Punt i Aragón TV. DAZN oferirà tots els partits de la Final Six de manera gratuïta.