Valencia Basket culmina una remontada histórica davant el Panathinaikos i es classifica per a la seua primera F4

El Valencia Basket ja forma part de l’elit europea. El conjunt entrenat per Pedro Martínez va aconseguir este dijous una classificació històrica per a la primera Final Four de la seua trajectòria després de derrotar el Panathinaikos AKTOR Athens per 81-64 en el cinqué i definitiu partit dels quarts de final de l’Eurolliga.

L’equip valencià va culminar així una remuntada poc habitual després d’alçar un 0-2 en contra en l’eliminatòria (sols hi havia un precedent). Tot això en una nit marcada per l’ambient del Roig Arena, que va registrar un ple absolut amb 15.600 aficionats i va espentar els taronja durant tot el duel.

El Valencia Basket va entrar millor al partit, amb una defensa molt intensa i un parcial inicial liderat per Brancou Badio i Kameron Taylor. El Panathinaikos, però, va reaccionar en el segon quart i fins i tot va arribar a posar-se per davant durant uns instants. La resposta valenciana no es va fer esperar: els de Pedro Martínez van recuperar el control gràcies al seu treball defensiu i a l’encert en transició, arribant al descans amb una renda de dotze punts (35-23).

Després del pas pels vestidors, el conjunt grec va elevar el nivell ofensiu, especialment des de la línia de tres punts, i va retallar diferències fins a deixar el partit obert per a l’últim quart. En el moment de màxima tensió, el Valencia Basket va recuperar la solidesa amb dos triples consecutius de Chris Jones i Sergio de Larrea que van tornar a disparar l’avantatge local.

En els minuts finals, els valencians van saber gestionar la pressió i mantindre la diferència davant un Panathinaikos que ja no va trobar la manera de tornar al partit. Jean Montero, Brancou Badio i Braxton Key van ser algunes de les peces més destacades d’un equip que va oferir una actuació coral.

Després del partit, Pedro Martínez va destacar la maduresa competitiva del seu equip al llarg de tota l’eliminatòria. El tècnic va assenyalar que la clau havia estat “jugar com un equip” i mantindre la concentració fins i tot en els moments més complicats de la sèrie.

Amb esta victòria, el Valencia Basket es converteix en un dels quatre millors equips del continent i disputarà les semifinals de l’Eurolliga el pròxim 22 de maig davant el Reial Madrid. En l’altra semifinal s’enfrontaran Olympiacos B.C. i Fenerbahçe Beko.

La Final Four es disputarà a Atenes, una ciutat on el conjunt taronja ja ha aconseguit tres victòries esta temporada, incloses dos en esta mateixa eliminatòria davant el Panathinaikos.