Kempes, 50 anys de l’inici d’una llegenda al València CF

El 16 d’agost de 1976 va començar una de les etapes més recordades de la història del València CF. Aquell dia, ara fa 50 anys, Mario Alberto Kempes va disputar el seu primer partit amb la camiseta valencianista, en un Mestalla que acollia la quarta edició del Trofeu Taronja.

L’estrena "d’El Matador" va arribar davant el CSKA de Moscou. El partit va acabar amb empat a dos gols i el conjunt valencià va acabar perdent en la tanda de penals. El resultat, però, quedaria en un segon pla davant del que acabava de començar: la trajectòria d’un futbolista que acabaria convertint-se en una de les grans figures de la història del club.

Kempes havia arribat a València procedent de Rosari Central i, amb el pas dels anys, es va convertir en un dels grans ídols de Mestalla. El davanter argentí va defensar la camiseta del club durant set temporades i va deixar unes xifres que expliquen bona part de la seua llegenda.

En competició oficial, va disputar 246 partits i va marcar 149 gols amb el València. Durant la seua etapa com a valencianista va conquistar tres títols: la Copa del Rei de 1979, la Recopa d’Europa de la temporada 1979-80 i la Supercopa d’Europa de 1980-81.

Una llegenda que també va triomfar amb Argentina

La trajectòria de Kempes al València va coincidir, a més, amb alguns dels moments més importants de la seua carrera internacional. En 1978, l’argentí va ser una de les grans figures del Mundial disputat al seu país, on va aconseguir el títol amb la selecció argentina i va acabar com a màxim golejador del torneig.

El seu rendiment amb el València i la seua personalitat sobre el terreny de joc el van convertir en una figura especialment estimada per l’afició. Cinc dècades després d’aquell primer partit, Kempes continua sent considerat per bona part dels seguidors valencianistes com el millor futbolista de la història del club.

L’aniversari del seu debut arriba, a més, en un any especialment simbòlic, ja que també es compleixen 50 anys de la seua arribada al València. Amb motiu d’aquesta efemèride, està previst que l’exdavanter argentí torne a la ciutat els dies 25 i 26 de setembre per participar en diversos actes commemoratius.

Així, mig segle després d’aquell València-CSKA de Moscou, la figura de Kempes continua vinculada a la memòria del club. El 16 d’agost de 1976 va ser només el primer capítol d’una història que acabaria deixant una empremta profunda en Mestalla.